測試你的前世今生

　　森林火災是一種自然的、慘烈的現象，氣候變化讓火災變得越來越嚴重了，嗎？BBC Future找到了5個流傳最廣的。

　　加利福尼亞的森林大火正在，造成了數十萬人逃離家園，數十人葬身火海。2009年起，希臘海岸一系列的致命大火至今已經造成了99人死亡。今年7月，俄羅斯的森林大火產生的煙霧甚至波及至。這似乎已經是一種常態。

　　隨著全世界火災的增多，人們對火災的疑問和也同樣激增。這里有5個關于森林火災的常見，其中一些不但毫無幫助，甚至會加重災情。

　　一個常見的說法認為砍伐樹木可以火災的發生和蔓延。但實際上，許多森林專家都表示砍伐基本無用，這是因為砍伐后留下的樹木殘骸更干燥更易燃，比如樹樁和樹枝，為火災提供了超級燃料。

　　有很多科學研究可以證明。最近的一項研究表明，管理程度較高的地區，發生的火災往往越嚴重。致力于防治森林火災的學者們也反對伐木的行為，雖然很多時候伐木被認為可以瀕危免受森林火災的侵害。

　　事實上，對斑點貓頭鷹這樣的動物來說，森林大火甚至能讓它們獲得一些好處，砍伐樹木反而會帶來更多的，即使是在火災發生后。當然，在一些極端的情況下，消防員不得不砍掉森林區域來火勢的蔓延。

　　森林火災固然是和恐怖的，但居民可以通過采取一些措施來降低風險。建筑本身是最重要的因素。采用防火材料建造的房屋更有可能在森林火災后幸存下來。住戶還應該清除房屋附近的可燃物，包括排水溝和屋頂的落葉。

　　住戶還可以在房屋與森林之間建立一個“防御區”。這意味著至少要清除9米內的任何可燃物，包括草叢、落葉、樹樁子。

　　我們知道1930年代到1980年代這段時間的森林火災數量減少了，這是因為寒冷和潮濕的氣候影響。但在過去的40年，氣候變得更加炎熱和干燥，火災的數量也在增加。1980年至1999年，其中只有兩年有超過240萬公頃的森林被大火。而在2000年至2017年間，有十個年份的火災面積大于這個數值。

　　從1978年到2013年，全球范圍內，森林火災高發季的長度增加了近19%。雖然我們不能直接說氣候變化本身會引起某些森林火災，但像是干旱、高溫、大風等天氣的確會影響火災易發程度和火勢蔓延的速度。因此，科學家們認為全世界森林火災的高發和氣候變化有關。

　　幾千年來，森林大火在生態系統中都起到了至關重要的作用，有些生物甚至針對大火演化：某些甲蟲只在大火帶來的熱量中繁殖，松果隨著周期性火災發芽，因為大火為它們騰出了新的空間。

　　事實上，人們如今期望通過定期采伐或是森林管理來實現的效果，在人來介入前都是通過周期性的森林大火全來實現。周期性大火能少量消耗樹木，這與人為砍伐木材做燃料是類似的。

　　在過去一個世紀里，我們無情地撲滅森林大火，幾乎已經消滅了這種自然的清洗——只有不到1%的美國森林大火被允許燃燒。在森林火災低發的時期，這種策略的確更好，但目前顯然已經不再適用，過多地投入財力在撲滅所有森林大火，可能是得不償失的。

　　正如我們已經看到的那樣，氣候變化以及人類居住區域的擴散等因素會在未來幾十年內導致森林大火的高發，尤其是在中高緯度地區。但熱帶地區的情況可能會恰恰相反，但總的來說，全球大多數的地區都會面臨同樣的問題。

　　這次發生在加利福利亞的森林火災過于迅猛，幾乎無法有效控制，疏散和搬遷是唯一合理的措施。一些被大火完全的社區是否仍要在原處重建，這也成了一個問題。

　　一些專家呼吁恢復傳統的本土消防知識來應對火災。由于沒有能夠有效地控制火勢，災情似乎只能變得更糟，這些應該是們需要面對的現實問題。